ר' יעקב קראנץ מוילנא [תק"א - תקס"ה] נולד בשנת תק"א לאביו ר' זאב וולף. נישא בגיל ח"י, ובתחילת חייו היה במעזריטש בבית חותנו, והיה דרשן בעל שיעור קומה.
רבינו בראשית דרכו מיאן לקחת שכר בעבור דרשותיו המאלפות. אלא שלא לעולם חוסן, חמיו ירד מנכסיו, או אז נאלץ להסכים לקבל את הפרוטות שהוצעו לו. לימים עבר...