רש"י פותח את הפרשה עם המדרש:
"אמר ר' שמלאי כשם שיצירתו של אדם אחר כל בהמה חיה ועוף במעשה בראשית, כך תורתו נתפרשה אחר תורת בהמה חיה ועוף"
והיא גופא תיקשי, מדוע נברא האדם לאחר כל הבהמות, המדרש עונה ע"ז תשובה שורה אחת קודם:
"אחור וקדם צרתני" א"ר ישמעאל בר תנחום אחור לכל המעשים וקדם לכל העונשין...