גדול הפרשנים למקרא ולתלמוד.
נולד בעיר טרוייש בצרפת הצפונית בשנת ד׳ אלפים ת״ת ( 1040 ), בה בשנה שנפטר רבינו גרשום מאור הגולה, ונתקיים בו וזרח השמש ובא השמש. אביו ר׳ יצחק היה תלמיד חכם ורש״י מביא פעם דבר תורה בשמו, ואחי אמו היה החכם התלמודי והפייטן ר׳ שמעון בר׳ יצחק.
לפי המסורת היתה משפחת רש״י מהמשפחות המיוחסות בישראל שנתיחסה לתנא ר׳ יוחנן הסנדלר ולמשפחת בית דוד. אגדות שונות מספרות על בשורת לידתו של רש״י ונס שנעשה לאמו בשעת הריונה .
בעל ״שלשלת הקבלה״ מביא בשם ״קונטרס ישן״ שאביו של רש״י, ר׳ יצחק, היתה לו אבן חן, מרגלית יקרה שהיתה שוה הון רב, והיו הנוצרים שבעיר מחזרים אחריה לקנותה בדמים מרובים, כדי לשימה בעינה של ״האם הקדושה״ שלהם, אבל ר׳ יצחק השתמט מידיהם בכל כוחו ולא חפץ למכרה להם בכל מחיר.
פעם אחת באו עליו בעקיפין והביאו אותו בערמה לתוך ספיננ והפליגו עמו ללב ים ושם עמדו עליו להכריחו למכור להם את המרגלית. מה עשה ר׳ יצחק? השמיט את המרגלית מידו לתוך הים...
אז נשמעה בת קול קוראת ממרומים :
אתה איבדת את האבן המאירה כדי שלא יתחלל שם שמי ם על ידך, הנה בן ניתן לך שיאיר עיני ישראל בתורה ושם שמים יתקדש על ידו.
ולתקופת הימים נולד לו בנו שלמה, הוא רש״י. (אנציקלופדיה לתולדות גדולי ישראל)