במדבר מבוא לחומש במדבר: מסעות ומאורעות במדבר, וההכנה לכניסה לארץ

[התורה]

מה בחומש: בחודשיים הקרובים נזכה לעסוק בחומש הרביעי מבין חמשת חומשי התורה, אשר התקבל בישראל בשם 'חומש במדבר', בו נלמד על סדר חנייתם של ישראל והמאורעות שאירעו להם במשך 40 שנות מסעם וטלטולם במדבר, מאז צאתם ממצרים, וכהכנה לכניסתם לארץ ישראל. חומש זה נקרא גם בשם 'חומש הפקודים', על שם שני המפקדים (ספירת בני ישראל) המוזכרים בחומש זה, האחד בתחילתו, והשני בסופו בפרשת פנחס.

הרמב"ן בהקדמתו לחומש במדבר מציין את העובדה שגם רוב המצוות המוזכרות בחומש זה הן מצוות זמניות, שנועדו רק לשעה בהיותם במדבר (ואינם מכלל תרי"ג מצוות – כמבואר בספר המצוות להרמב"ם), וזאת בשונה מדיני הקרבנות ואיסורי טומאת מקדש וקדשיו המוזכרים בחומש ויקרא שנאמרו לדורות. אולם אגב המצוות לדור המדבר, הזכיר הכתוב גם בחומש במדבר כמה וכמה מצוות שנאמרו לדורות.​

באופן כללי ניתן לחלק את חומש במדבר לשלשה נושאים מרכזיים:

א. קביעת סדרי ההנהגה במדבר: ספירת העם; צורת חנייתם במדבר סביב למשכן; סדרי הנסיעה; והטלת התפקידים על הכהנים והלויים.

ב. קורות חייהם של ישראל במדבר: המסע הארוך במדבר, מארץ מצרים עד ערבות מואב. כמה מעשים בהם נכשלו כמו: המתאוננים; המתאווים; צרעת-מרים; המרגלים; המעפילים; המקושש; קרח ועדתו; מי מריבה; מעשה-שיטים. לצד ניסים שנעשו במדבר, אם בהצלתם מפני קללות בלעם, ואם בניסים שנעשו להם לקראת כניסתם לארץ. כן נלמד בחומש זה על מיתת מרים ואהרן.

ג. ההכנה לקראת הכניסה לארץ: ספירה נוספת של ישראל; מלחמת נקמה במדין; מלחמת סיחון ועוג; בקשת בני גד ובני ראובן לנחלה מעבר לירדן; סדר חלוקת הארץ בגורל ועל פי הנשיאים.

מצוות בחומש: מתוך תרי"ג מצוות התורה, יש בכל חומש במדבר רק 52 מצוות, חלקם נהגו רק בזמן המקדש, וחלקם נוהגים גם בימינו, כגון: גזל הגר; פרשיות סוטה ונזיר; פסח שני; מנחת נסכים; קרבנות על עבודה זרה בשוגג; הפרשת חלה; מצות ציצית; פרה אדומה; קרבנות מוסף במועדים; דיני נדרים וערי מקלט.
תורה שבכתב​