קבר הבן איש חי בבגדד נותר במשך שנים בגדר תעלומה, על רקע שמועות על הרס וחילול בית הקברות היהודי בעיר. תיעוד חדש מהשטח חושף מציאות מורכבת יותר, ומעלה מחדש את השאלה היכן בדיוק נטמן אחד מגדולי חכמי בבל ומה עלה בגורל זכרו.
י"ג באלול, הוא יום פטירתו של גאון חכמי בבל, רבנו יוסף חיים זצ"ל בעל ה"בן איש חי", שהסתלק לגנזי מרומים לפני 111 שנה. עד הקמת המדינה נהגו לערוך הילולה על קברו ביום זה.
בשנים האחרונות נפוצו שמועות שבית הקברות היהודי בבגדד, שם נקבר הבן איש חי, נהרס וחולל ונחרש. מתברר שהשמועות הללו אינן מדויקות. בית הקברות היהודי המקורי אכן נהרס, אך לא חולל, אלא הקברים הועברו בטהרה למקום אחר, ברובם בלי המצבות המקוריות.
בשבוע שעבר שלח חוקר היהדות יצחק כרמלי מכר עיראקי לבדוק ולתעד את בית הקברות, ובמיוחד לנסות לאתר את קברו של הבן איש חי.
המשימה שהוטלה על מוחמד היתה קשה. מוחמד הסוני נכנס אל שטח בית הקברות הממוקם בשכונת אל חביבה שבמזרח בגדד תוך סיכון רב. שם מתגוררים שיעים -העויינים את הסונים- שנואי נפשם. כיום כל זר המסתובב בשכונה מושך מיד מבטים, נבחן על מעשיו ומטרותיו. עד לפני שנתיים שלוש, פיגועי משאיות שנועדו להרחיק את הסונים היו ענין שבשגרה.
לעיני מוחמד התגלה שחלק גדול מהקברים מכוסים באשפה וגרוטאות. מאות ואלפי קברים נמצאים בבית הקברות, למעט כ-10 קברים, אף אחד מהם לא נושא שם, כולל קברו של הבן איש חי. כל הקברים הועתקו מבית הקברות שנהרס ב 1961. אז הורשה לקהילה היהודית להעביר את הקברים אל שכונת אל חביבה. הקברים הועברו בחיפזון, אבל המצבות כולל מצבת קבר הבן איש חי, הלכו לאבדון….
במפתיע פוגש מוחמד קשיש מוסלמי שבא לאסוף מהגרוטאות שנזרקו על הקברים היהודים. זה בדיוק מה שחיפש מוחמד, זקן מוסלמי שזוכר את העבר היהודי. הקשיש השיעי מוביל את מוחמד בין הקברים, בקצה בית הקברות בתוך סבך צמחיה קוצנית עוצר הזקן ומכריז: "הדה הוא קבר אל חכים אל יהוד". ״כאן, הוא קבר החכם היהודי״.
עץ התמר המיתמר מעל לקבר המיוחס, מצביע אולי, כי יתכן וזהו אכן הקבר של הצדיק שכונה רשכבה"ג, כאות וסימן לצדיק כתמר יפרח. זיע"א
הסיפור של קבר הבן איש חי אינו רק חיפוש אחר נקודה גאוגרפית, אלא מסע אחר זיכרון שנמצא על סף היעלמות. בין קברים ללא שמות וצמחיה פראית, מתגלה עדות שקטה לעולם שהיה ואיננו. ייתכן שלעולם לא נדע בוודאות אם זהו אכן המקום המדויק, אך עצם החיפוש מחזיר לחיים פרק חשוב בזהות היהודית של בבל.
