זו חקירה ידועה האם אבותינו היו 'בני נח', קודם מתן תורה, או שנקראו כבר למפרע 'ישראל'
ראה בפרשת דרכים לבעל המל"מ דרך א
וראה 'מאיר עיני ישראל' מהדורה תליתאי עמ' מ [סיכום נפלא לאוסטרובצער אולי אביא כאן פעם]
ראיות לכאן ולכאן, מצד אחד נשאו אחיות - דבר המותר בדרך של גירות אצל בני נח [ראה ברמב"ם פי"א מהל' איסורי ביאה]
מצד שני שמרו שבת והא גוי ששבת חייב מיתה [סנהד' נח:] וכן שם נכרי שלמד תורה חייב מיתה, והא עסקו בעגלה ערופה, ועוד
ולכאורה יש טעם אף לעיין היטב בדברי הרמב"ן (ויקרא כד י) אודות המקלל מדוע הוצרך להתגייר הא אמו יהודיה, ופירשו בע' התוס' שקודם מת"ת נולד ואז נתייחסו אחרי האב, ודחאם הרמב"ן הלא זרע אברהם הוא ומקדם נתייחסו אחרי האם וכו' עיי"ש
ויש להוסיף את דברי הגמ' קידושין יח. גבי עשיו שירש את יעקב "דלמא ישראל מומר שאני" ראייה לכך שכן היה ישראל ולא עכו"ם כהו"א