הגר"מ שפירא מבאר את השייכות בין צום גדליה לר"ה,
גדליה היה אחראי על שארית הפליטה, אם הפליטה היתה נשארת, החורבן לא היה מוחלט, וכשיש גחלת בוערת אפשר לחתות אותה להבעיר בה את האש שהיתה קודם, אבל כשהגחלת כבתה צריך להתחיל הכל מחדש, זהו האבילות בצום גדליה, על כיבוי הגחלת, ע"כ שאין לנו כבר את החיים של בית ראשון, הכל נגמר בכיבוי הגחלת של רצח גדליה בן אחיקם,
ימים שבין ר"ה ליוה"כ, הוא ימי תשובה שבה אנחנו שבים אל המקור שלנו לדרגה הכי גבוהה שבה היינו, זה היה במעמד הר סיני, אמנם חטאנו בעגל, והפסדנו את כל המעלה, אבל הקב"ה התרצה לנו ביוה"כ, ותחילת הריצוי הוא בר"ה, כדאיתא בחז"ל, וזה ע"י השופר שהוא השופר של מת"ת, כמו שאומרים בפסוקים של שופרות, וע"י השופר שנשתייר לנו ממעמד הר סיני, ע"י הגחלת הזו, אנו יכולים להבעיר אותה דרך השופר של ר"ה, להגיע לתכלית של תקע בשופר גדול,
וכיון שהחטא הזה של רצח גדליה, 'רצח ההזדמנות', עדין בינינו, אנו צריכים לצום לתקן את החטא הזה, שלא להפסיד את הגחלת שנשתיירה לנו השופר של מ"ת, שאנו נוכל להגיע לריצוי של יוה"כ.