וברש"י נתבאר שבאו גם משבט לוי, וא"כ לכאו' צ"ב לאן הלכו 1,000 איש?
מקור דברי רש"י בספרי (במדבר פרשת מטות פיסקא קנז) וז"ל:
אלף למטה אלף למטה לכל מטות ישראל תשלחו לצבא, ארבעה ועשרים אלף דברי ר' ישמעאל.
ר' עקיבא אומר אלף למטה אלף למטה שנים עשר אלף מה ת"ל לכל מטות ישראל תשלחו לצבא להביא את שבטו של לוי:
וצ"ל דכשם שלרבי ישמעאל היו מלבד "אלף למטה" עוד "אלף למטה", ובפסוק הבא נמנו רק ה"אלף למטה" הראשונים שהיו י"ב אלף, כך לשיטת רבי עקיבא ד"לכל מטות ישראל" בא לרבות שבט לוי, מכל מקום נמנו בפסוק הבא רק ה"אלף למטה" שהם י"ב אלף.
ובביאור הענין ראה עוד במדרש רבה וז"ל:
אלף למטה וגו' י"א שני אלפים מכל שבט ושבט שלח וי"א ג' אלפים מכל שבט ושבט:
י"ב אלף משמרים את כליהם עליהם נאמר (שיר ד) שניך כעדר הקצובות (וגו') שכולם מתאימות,
וי"ב אלף לתפלה,
ומנין שכן שנאמר אלף למטה אלף למטה הרי כ"ד אלפים וימסרו מאלפי ישראל אלף למטה הרי י"ב אחרים
מהו וימסרו מאלפי ישראל אלף למטה שהיו נמסרין זוגות זה לזה וכו'.
וע"פ זה אפשר לבאר שהי"ב אלף היו הלוחמים, וכלשון הכתוב שְׁנֵים עָשָׂר אֶלֶף
חֲלוּצֵי צָבָא, ושאר הי"ב אלף [לרבי ישמעאל] או שבט לוי [לרבי עקיבא] באו להתפלל, או לשמור על הכלים.